光伏产业是指以硅材料的应用开发形成的光电转换产业链，简单而言就是把太阳能转换为电能，利用光伏效应，使太阳光射到硅材料上产生电流直接发电。

太阳能属于可再生能源的一种，具有储量大、永久性、清洁无污染、可再生、就地可取等特点，因此成为人类目前所知可利用的最佳能源选择。自上世纪五十年代美国贝尔实验室的3位科学家研制成功单晶硅电池以来，光伏电池技术经过不断地改进与发展，已经形成一套完整而成熟的技术。因为是直接利用太阳能，光伏发电具有安全可靠、无噪音、低污染、无需消耗燃料等优点，并且不受地域限制，无需架设输电线路即可就地发电供电，光伏技术的应用大大减少了生产成本及生产污染，随着全球可持续发展战略的实施，全球许多国家正在把太阳能的开发和利用作为新能源发展的主要内容并长期规划，目前全球光伏发电新增容量由2011年27.32GW增长至2017年94.56GW，年均复合增长率为23%。

近年来，我国在鼓励建设光伏电站的同时，积极促进光伏应用不断向其他产业渗透，光伏发电的应用模式因此开始多样化。 现阶段，我国光伏电站开发呈现与农业、养殖业、矿业、生态治理相融合的多元化发展趋势，开辟了各种与光伏行业结合应用的新模式。光伏水泵、光伏路灯、光伏树及光伏消费品等光伏应用产品型态逐步多样化。“十三五”期间，国家将继续开展分布式光伏发电应用示范区建设，在具备开发条件的工业园区、经济开发区、大型工矿企业以及商场学校医院等公共建筑，采取“政府引导、企业自愿、金融支持、社会参与”的方式，统一规划并组织实施屋顶光伏工程。在太阳能资源优良、电网接入消纳条件好的农村地区和小城镇，推进居民屋顶光伏工程，结合新型城镇化建设、旧城镇改造、新农村建设、易地搬迁等统一规划建设屋顶光伏工程，形成若干光伏小镇、光伏新村。